A Espanha reivindicou para si a maior parte da América Latina, logo depois que Cristóvão Colombo chegou a esta região, em 1492. Portugal também reivindicava terras no hemisfério ocidental. Muitas vezes os dois países queriam as mesmas terras. Para resolver esses conflitos, o Papa Alexandre VI traçou uma linha de demarcação, em 1493. Esta linha imaginária, que corria no sentido norte-sul, passava cerca de 400 km a oeste das ilhas dos Açores e de Cabo Verde. Os espanhóis e os portugueses haviam explorado apenas uma pequena parte do hemisfério ocidental. Concordaram que a Espanha teria direito a todas as terras que viesse a descobrir a oeste desta linha e Portugal todas as terras a leste. O acordo referia-se apenas a terras que não estivessem em mãos de governantes cristão. Países como Espanha (Argentina, Bolívia. Chile, Colômbia, Costa Rica, Cuba, Equador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, República Dominicana, Uruguai e Venezuela), França (Haiti e Guiana Francesa – território francês), Inglaterra (Guiana), Holanda (Suriname) e Portugal (Brasil), foram colonizadores da América Latina por mais de 300 anos. Cada país teve seus próprios heróis revolucionários.

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